原来符离渐在中原失意之后，逃到东海一个小岛，苦练武功，孟神通出海找寻乔北溟秘笈之事，他本不知情，后来因为孟神通一去三年，毫无音讯，阳赤符知道符离渐的所在，便到那个小岛找他，请他派船去查访孟神通的下落，孟神通困在火山岛上，既不懂造船，又不懂航海的技术，幸亏符离渐的船来到，方才脱困，重回中土。那时符离渐所练的一种奇门武功，尚未大成，孟神通感他相救之恩，恰巧他所得的那半部秘笈，有关于符离渐所练的那种功夫的秘诀，孟神通便传了给他，并与他相约，待他练成之后，即来与孟神通会合。
孟神通的党羽甚多，他也早已知道他的女儿在襄阳谷家，第一次他派了大弟子项鸿和四弟子郝浩来，无功而返；因此这次特别请了符离渐来寻找他的女儿，并派师弟阳赤符，神偷姬晓风、崆峒羽士凌霄子、恶商贾商浩等人协助他，孟神通也估计到她的女儿不肯依从，在他们临行的时候又交下锦囊妙计，叫他们绑架谷之华的义母韩夫人，这样拿韩夫人为质，就不怕谷之华不跟来了。