曹操的家族也给了他很大人帮助，特别是夏侯惇、夏侯渊和曹仁、曹洪、曹纯等家族将领，他们变卖家产，招募军队，一起投靠了曹操，使得曹操的军队更象是一只家族军队。
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袁术逃离洛阳之后，直接来到了南阳郡的鲁阳城。此时的南阳是全国最大的郡，黄巾之乱后，经过五年的恢复，经济开始复苏，人口还有二百多万，而且紧挨着袁家的基业汝南，确实是招募士兵的理想之地。
鲁阳位于汝南的北端，紧邻着豫州的汝南、颖川两郡，可以说是当时中国最富裕的地区之一。袁术之所以选择这里，就是想得到南阳、汝南、颖川三郡的人力、物力。
然而，袁术一开始也遇到了麻烦。时任汝南太守张咨，也和冀州牧韩馥一样则由尚书周毖，城门校尉伍琼推荐，由董卓任命的，对董卓还抱有几分好感，不允许袁术在他的地盘上招募兵士。
没过几天，乔瑁的三公檄文就传到了南阳。久经官场的张咨马上看到了风向的变化，立即调整了对袁术的态度，不仅允许他在南阳招募士兵，而且还把南阳兵库里闲置的军械也送给了袁术。