7月25日，丘吉尔在离开波茨坦回国之前说，他同意由杜鲁门自行处理发布这个文件。
因为苏联当时尚未对日作战，故未签字。后来苏联出兵对日作战时，也正式在公告上签了字，所以又成了四国对日宣言。
《波茨坦公告》于1945年7月26日晚9时20分发表。发表之后，美国的宣传机构立即采用一切可能的方法对日本广播，并散发了几百万份传单，使日本人民知道公告的内容。
《波茨坦公告》说：“日本必须决定一途，彼将继续受其一意孤行、计算错误而使日本帝国陷于毁灭边沿之军人统制，抑或走向理智之路。开罗宣言之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州、北海道、九州、四国及吾人所决定其他小岛之内。”
这份公告最后义正词严地警告日本：吾人通告日本政府立即宣布所有武装部队无条件投降，并对此种行动之诚意予以适当及充分之保证。除此一途，日本即将迅速完全毁灭。
《波茨坦公告》，实际上是反法西斯同盟国对日本法西斯发出的一份敦促投降书，对于日暮途穷的日本法西斯是一个沉重的打击。
日本本土遭受轰炸
七七事变后，日军开始用飞机疯狂地轰炸中国人民，而且重点轰炸学校、工厂及商业区等人员集中的区域。日机继轰炸了南开大学、中山大学之后，于1939年5月，对重庆进行了一次大规模的野蛮空袭，使这座城市燃烧了几天，数百人被炸死在街道上，有许多人被烧死在绵延的大火中。一座座建筑物被摧毁，五十万居民仓皇逃避……