赵祥生和周明勇正在商量什么，李冬明见状，说：“我去食堂看看。”赵祥生说：“不用去看，做什么吃什么。我问你，你来苦藤河乡半年多了，对苦藤河乡到底了解了多少？”李冬明看见赵祥生和周明勇的脸色都不怎么好看，小心地说：“九个村都走遍了，九个村的支部书记也都很熟，应该说，我还是了解他们的。”李冬明顿了顿，“苦藤河乡的老百姓都很贫困，物质生活和文化生活条件都很差，因此人们的素质也不是很高。”周明勇口气冷冷地说：“你是说他们爱告状，爱到乡政府来闹事？”“这样的事情，在别的乡镇很少发生。”“苦藤河乡经常有人告状的原因，是因为农民群众的素质不高？”周明勇的口气更加严厉了。
李冬明就不敢做声了。回答得不好，会招来更为严厉的批评的。
赵祥生说：“今天竹山垭村那个村支书的老婆对我们说，这些年来苦藤河乡共计向农民收取十二种费。她说乡企业办那个姓顾的主任还准备向农民收什么人丁费、婚嫁喜酒费，这些你都清楚吗？”李冬明说：“知道一些，但不是全知道。”“什么叫调解费？什么叫平安费？什么叫担保费？还有现在正准备收的人丁费和婚嫁喜酒费又是什么意思？你都给我解释一下。”李冬明低下头，说：“有些费，我还真不知道是什么意思。”“中央三令五申，不准向农民伸手乱收费，增加农民的负担。