其二，“无为而治”的第二层意思，就是“辅万物之自然而不敢为”，只有这样才能达到“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴”的上下和谐状态。这里的“我”与“道”相对，可以指百姓和君王两者，就治理国家而言，主要指的是后者。
对君王而言，所谓“无为而治”就是要自我克制，不盲目崇拜政治和权力的功用，不放纵自己的情欲而为，防止“为之愈多、失之愈多”局面的出现，避免造成“天下多忌讳而民弥贫。民多利器，国家滋昏。人多伎巧，奇物滋起。法令滋彰，盗贼多有”的窘迫境地。
第三，无为而治的第三层意思，在于君“无为”而臣“有为”。后世的庄子继承了老子的思想，认为“夫帝王之德，以天地为宗，以道德为主，以无为为常。无为也，则用天下而有余。有为也，则为天下用而不足。故古之人贵夫无为也”。这就把“无为”的治理手段抬高到“与天地等量”；进而《庄子》认为，“上无为也，下亦无为也，是下与上同德。下与上同德则不臣”和“下有为也，上亦有为也，是上与下同道。上与下同道则不主”，“上下同德”“上下同道”不是“无为”的真正含义；最后《庄子》主张，“上必无为而用天下，下必有为为天下用，此不易之道也”的“无为”意义。这一层“无为”之意，就具有了君王统治术的意味。[30]