我们打马狂奔，一连几个小时不敢歇气。一块块棉花田眼睁睁给我们甩在身后，风驰电掣之中，热浪抽着我的脸蛋子。堪萨斯地界全是平原，滚烫的土地一眼望不到边，可是你骑着马在上面跑的时候，才发现脚下不是一马平川。我的屁股蛋子在马背上可遭了罪，因为我这还是头一遭骑马。那马一路跑上一座小山包，我正觉得再也耐不住的时候，一行人却已登上一座山坡，戛然停下脚步。那是一片空地，有几座木棍支起来的三角帐篷倚石墙而立，旁边篝火尚有些余烬。老家伙跳下马，也扶我下马。
“该给这几匹马饮饮水、歇歇脚儿了。咱不能磨蹭，后头还有追兵。”他盯着我看了一眼，那张老脸拧起两道眉毛。我瞧出他有几分愧意，仿佛不该掳了我、不该让我爹枉死，那眼神儿多少有点儿不寻常，他就这么着瞧了我好长时间。最后他在那被虱子咬得千疮百孔的口袋里翻找起来，半天摸出个外头包着羽毛的圆疙瘩。他掸掸上头的土，说：“刚才出的那几件事，我瞧你也不是滋味儿，但是，以自由的名义，咱们全是正义的战士，也就是蓄奴制的死对头。不管你愿不愿意，你现在也是没了家，就算你家还有几个人，这辈子说不定再也见不着了。但是话说回来，你总还是人类大家庭的一分子，到这里来跟回家也差不多。我看你还是拿着这东西吧，孩子，它代表你得了个自由身，来到了新家庭，加入到我们的队伍里，为自由而战，虽说你是个女孩儿，而且我们一有机会就得让你走。”