那位绅士走近担架，伸出一只手放在躺着的人的额上，然后跪下来祈祷。船主挥手让担架手们离去。他们走出去，撵走了那群聚集在门外的男孩，关上了门。那绅士似乎还嫌不够安静，眼睛看着船主，后者领会其意，便从一扇边门进了邻屋。顷刻间担架上的男子睁开了双眼，痛楚地微笑着把脸转向绅士问道：“你是谁？”——绅士毫不惊讶地缓缓站起身来答道：“里瓦镇[1]镇长。”担架上的男子点点头，抬起虚弱无力的胳膊指指一把椅子，待镇长坐下之后说：“这个我其实知道，镇长先生。不过一开始我总是忘了一切，头脑里什么都搅成了一团。所以还是问一声的好，虽说我都知道。您可能也知道我是猎人格拉库斯。”“是的，”镇长说，“昨天夜晚我已得知您的到来，当时我们早已睡下，半夜我妻子喊道：‘萨尔瓦多，’——这是我的名字——‘你看窗台上的鸽子！’一看果真有只鸽子，但个大如鸡。它飞到我耳边说：‘明天那死去的猎手格拉库斯要来，请你代表全镇前去欢迎他。’”
猎人点了点头，舌尖在双唇间抽动：“对，鸽子比我先行一步。我是否该留在里瓦，您的意见如何？”