1982年，任正非参加了中共第十二次全国代表大会。
拥有这样耀眼履历的任正非，看到集团的一些领导麻木度日、得过且过，直来直去的他提出要“承包”其中一个公司，并愿意立下军令状，结果得到的是白眼。
为了安慰任正非，集团领导安排他担任一家电子公司的副总经理。
没想到，任正非在这里遭遇了人生的第一个“滑铁卢”：他在一笔生意中被人坑了，公司200多万元货款收不回来！
在军队待过多年的任正非终究还是太单纯了，不懂什么是市场经济，不懂人心险恶，甚至都不好意思谈钱，也不懂得防范别人，就这样一头扎进险恶的商业生态圈，结果可想而知。
惯做技术的任正非这时候还不是商业英才，只是一块璞玉。
任正非也不讳言自己当初的失败和窘迫：“走入地方后，不适应商品经济，也无驾驭它的能力。一开始我在一家电子公司当经理，也栽过跟头，被人骗过。后来也是无处可以就业，才被迫创建华为的。”
2018年，北京，著名财经作家吴晓波采访新东方创始人、天使投资人徐小平，徐小平讲了一个投资案例：
他投资了一位在某个领域数一数二的科学家。一年后，这位科学家来到徐小平的办公室，说要用自己的这项技术做一个商业模式。