相关的情况迅速传到了曹操、孙坚和刘备的手中，三人都感到对方不久之后又将发起进攻，而这一次对手的主攻方向显然是在荆州。
孙坚有鉴于此，将驻扎在淮南地区的军队大部调往了荆州地区，同时调集水军主力于广陵郡附近的长江入海口，准备防备敌军水军从海上发动的突袭。
这一日，曹操于刘备在九江会面。
两人寒暄之后，立刻话入正题。
曹操道：“刘闲即将发动新一轮的攻势，不知玄德兄对此有何看法？”
刘备皱眉道：“敌军集结超过四十万重兵于荆州方向，主攻荆州的意图十分明确。这对于我们来说未尝不是机会。……”
曹操笑问道：“玄德是想趁机在淮河地区发动反击吗？”
刘备道：“敌军集结四十余万大军于荆州，则我们正面的敌军应当只有五十多万人马，且有半数只是不久前改编过来的降军。
你我双方集中全力发动反击，是有成功的可能的！”