五代时，唐庄宗李存勖领兵救赵，与后梁的军队在距离柏乡5里的地方对峙，驻扎在野河之北。晋军兵少，而梁将王景仁所统率的军队虽多，但精兵少。晋军看到对方兵多，有些害怕。晋将周德威勉励他的士兵说："他们这些人都是汴宋来的受雇者，容易打败!"周德威又退回到军帐中将情况禀告唐庄宗。
庄宗说："率领没有援兵的军队来到千里之外，利于速战。现在如不乘势攻击后梁的军队，等敌人知道我方兵力少时就无计可施了。"
周德威说："情况不像您说的那样，赵王的军队能守城而不能在野外作战。我们要取胜，有利的条件是骑兵。因为骑兵只有在旷野上作战，才能发挥它的长处。现在我们的军队驻扎在野河上游，临近敌人的军营，短兵相接，这不是我们的长处。"
唐庄宗不悦，回到后帐就躺下休息了，众将没有敢入帐请见的。周德威没有办法，就对监军张承业说："晋王生气了，我不主张速战，不是胆怯。我军兵少又临近敌人营门，所依恃的仅仅是一水之隔；假如后梁军队得到舟筏渡河，我们就将无一幸免了。不如退兵到鄗邑，引诱敌人出营，袭扰他们使之疲劳，届时就可用计取胜了。"