众军士先是在湖边挖好泄水的壕沟，并且疏散了沿岸的居民，准备最后一天再挖开堰放水。
如此过了几日，终于到了开堰之时，督监隆重地摆上香案，奉上三牲祭品，焚香礼拜祭祀太湖之神水平王。
督监亲自代郡守书写了表文，祈愿能顺利明日开渠能顺利放干太湖之水清理淤泥，且泄水时不至酿成灾祸。
整个祭祀水神的科仪繁琐而漫长，劳累了一天的军士好不容易等拜神结束后便草草吃了晚饭，各回临时搭建的草棚里倒头大睡。
夕阳西坠，玉兔东升，微腥的湖风掠过，临水的草棚边氤氲起淡蓝色的雾气。
鼾声四起，棚内众人一起沉入了黑甜的梦乡。
南方升起四颗斗口状的繁星，如苍龙之尾冉冉摆动。
这一夜，五百军士和督监睡梦中同时出现了一位豹头环眼的白发老翁，神色肃穆地朝众人告诫：
“吾乃箕宿星主，水平王受我之邀往九天之上做客，尔等所祭三牲以受，明日余将军会助尔等泄干湖水。”
“湖水干涸后余将军将显出原形，化作一尾白鱼，尔等不可伤他性命，鱼下有一铜釜为藏水之器，莫要胡乱翻动，切记！切记！”
次日清晨，大家早早起来就开始谈论这梦中异事，直到一声锣响，众军汉才如梦初醒，在督监催促下匆忙忙的穿衣吃饭，然后开始干活。