康熙三十五年(1696)春,康熙皇帝下诏亲征。他调集士兵十万,分东、西、中三路,出师剿灭噶尔丹。东路由黑龙江将军萨布素率领东三省之兵沿克鲁伦河进征;西路军由抚远大将军费扬古统帅振武将军孙思克、扬威将军舒恕、安西将军傅霁等领陕甘官兵出宁夏,向土拉(今蒙古人民共和国乌兰巴托西南)进发;康熙皇帝自统禁旅为中路,出独石口北进,同费扬古约期会师于土拉。
在行军途中,事无巨细,康熙皇帝都亲自过问,做到细心体察,具体指示。出征塞北,寻觅水草,至关重要,这全靠掘井来解决。康熙遣副都统阿迪去汛界视察水草情况,阿迪回奏说“冰雪凝冻,未能掘井”。康熙以为“用兵之道,以速为贵,大兵行期,断不可缓”,如果一旦缺水,势必拖延行军速度,他暗自忖度,出师正当春季,地脉将融,即使冰冻也可以疏凿井水。于是另遣副都统阿毓玺急赴汛界外试掘水井,阿毓玺等赶到巴尔乌兰河朔哨口,“掘井数处,去冰尺许,清泉涌出,疏凿甚易”,全军皆大欢喜。为了方便人马饮水,康熙皇帝还特地交代议政王大臣等,军队扎营,井必须居中,大营并镶黄旗两营呈掎角之势,士兵从不同方向取水饮马,不会拥挤,这样可以避免因取水发生争吵。而且每口井都应该派官兵看守,前队兵拔营,就交付后队兵接替,严防水井汗坏。掘井事务特命前锋统领硕鼐专门负责。