青海湖中心偏南的著名岛屿是海心山,长2.3千米,宽约800米,高出湖面七八米,自古以产“龙驹”(从波斯引进、培育的良种马)而闻名,又以佛教古刹而显神圣。这里环境幽雅,绿草如茵,天朗云薄,淡水清泉,风景宜人。古刹白塔坐落在山南石崖前,石洞内外有经堂、殿宇、僧舍数间,其法器、壁画、白塔甚是可观,堂前壁上有多座彩色佛像和生动的故事绘画。相传历史上有不少名僧曾在此修行炼丹。登上海心山的顶端,从海拔3266米的高处可俯瞰青海湖的全貌,那海阔天空的壮观,水蓝云淡的秀美,尽收眼底,一览无余。
在湖的西北部有驰名中外的鸟岛,它是最诱人的奇观。面积仅0.015平方千米,每年5、6月份是观赏鸟儿王国盛况的最佳时期。来自我国南北和东南亚等地的斑头雁、棕头鸥、鱼鸥、赤麻鸭、鸬鹚和黑颈鹤等10多种候鸟,成群结队返回故乡,营巢产卵,孵幼育雏,栖息在这个小岛上,最多可达10万只以上。它们或翱翔于蓝天之间;或嬉游于碧波之中;或悠闲信步于沙滩之上;或安然栖息在巢中,熙熙攘攘,热闹非凡。鸟儿发出的鸣声,汇集成一首奇妙的交响乐曲,娓娓动听。岛上遍地都是各式鸟巢和各色鸟蛋,几乎无游人插足之地。这个似乎散乱的众鸟部落,如遇到“天敌”,便精诚团结,群集而起,向来犯者发起猛烈攻击。万鸟齐飞时,隐天蔽日,极目纵观不由得使人心神俱往。