好不容易遇到从对面过来的车队行人,唐九生向这些人打听,下一个能住人的地方在哪,那队行人说他们是来采矿的,有人告诉唐九生,下一个集镇还在百里开外。唐九生有些迷惑不解,两个集镇之间怎么会相隔这么远?
后来又遇到一个热心的小伙告诉唐九生,这段官道已经废弃了,唐九生这才恍然大悟,原来自己走错路了!唐九生跳下马,取下包袱背在身后,牵着疲惫不堪的劣马缓缓前行。劣马突然少了许多重量,走路也轻快了一些。
唐九生远远看见官道旁百步外有一条清澈的小河,于是牵着劣马走过去,先把饥渴难奈的劣马饮饱。劣马喝足了水,满意的打着响鼻向唐九生致谢,唐九生笑着拍了拍劣马的脖子,自言自语道:“伙计,还有百里路,你得坚持住!”
唐九生往上游走了几步,捧了点儿水喝过,又洗过脸,才给水囊装满了水,躺在河边的鹅卵石上,枕着包袱,仰面朝天休息一下,任由劣马在河边啃了些青草,它不填饱肚皮就走不动,总不能自己扛着它赶路。
天空中略有薄云,挡住了火辣辣的太阳,躺在河边的唐九生听着河水哗哗的响声,嗅着河水的湿气,眯起了眼睛,唐九生听见一声鹰唳,侧过头看见小青在半空中盘旋,唐九生微笑,这小家伙跟了自己好久,也是劳苦功高了。