“惩忿窒欲”，在于求得精神的健康，可以叫做“心理的修养”，他将“惩忿”解释为“少恼怒”，将“窒欲”解释为“知节俭”，可知他不是厌世悲观的人，不过是在纵欲当中略存节制的意思而已。他的人生观，既不是乐天观，也不是厌世观，而是淑世观。
“少食多动”，在于求得身体的健康，可以叫做“生理的修养”。曾国藩重视“少食”，至于注重“多动”，从他所说“养生五事”中可以知道。他说：“养生之法，约有五件事：一是睡觉吃饭有定规；二是制止忿怒；三是节制欲望；四是每夜临睡洗脚；五是每日两顿饭后，各走三千步。”
对于养生的道理，他说：“养生的道理，应当从睡觉吃饭两个词细心体会。吃平日饭菜，只要吃得香，就胜过珍贵药物。睡觉不在于多睡，只是实际上睡得香，即使片刻也是养生了。”
对于养生的项目，曾国藩还曾经用养生六件事勖勉儿辈：一是饭后千步，二是将睡洗脚，三是胸中无恼怒，四是经常-定时静坐，五是经常定时练习射箭，六是黎明吃白饭一碗，不沾点菜。