汉成帝宠爱班婕妤,还因为她的贤德在后宫中有口皆碑。她有多贤德?请看“班妃辞辇”这个故事:
成帝游于后庭,尝欲与婕妤同辇载,婕妤辞曰:“观古图画,贤圣之君皆有名臣在侧,三代末主乃有嬖女。今欲同辇,得无近似之乎?”上善其言而止。太后闻之,喜曰:“古有樊姬,今有班婕妤。”(汉书·外戚传》)
意思是说,汉成帝在后宫游玩,专门造了一辆大车,想和班婕妤同乘一辆车,班婕妤却一本正经地拒绝,说:“我看古代留下的图画,圣贤之君都有名臣在侧。夏、商、周三代的末主夏桀、商纣、周幽王才有嬖幸(以邪僻取爱曰嬖)的妃子在座,最后竟然落到亡国毁身的境地。我如果和你同车出进,那你就跟他们差不多了,能不令人凛然而惊吗?”
皇帝只不过想和你坐一辆车,你却讲一番大道理,是不是有点小题大做?非也!
班婕妤这番话,正是她贤德的表现,因为按照当时的规矩,皇帝在宫苑巡游,坐的是一种豪华车,绫罗为帷幕,锦褥为坐垫,两个人在前面拖着走,称为“辇”。而皇后、妃嫔所乘坐的车子,只能有一人牵挽,如果班婕妤听了皇帝的安排,也坐在“辇”上,那就是坏了规矩,影响很不好。班婕妤如此贤德,汉成帝能不爱她吗?