那时候,额吉和燕子没有在沙漠中找到朵拉,她们还不死心,还在继续寻找。有一天,沙尘暴过后,她们在沙丘下看到了一双红色的毡靴,那是朵拉那天出门的时候穿在脚上的,她们在毡靴旁还看到了长长的腿骨。那块骨头是人骨。
额吉捧着腿骨,跪倒在地上,她的脸上没有悲戚的表情,她对着高远而明澈的天空,嘴中念念有词:“长生天,是你带走了我的女儿,让她永远陪伴在你的左右。”长生天,在蒙古语中是上天的意思。
后来,额吉默默地站起来,默默地走上回家的路,她默默地接受长生天给她的所有灾难。她认为长生天会给人恩赐,也会给人惩罚。她坦然接受着一切,她这一生没有大喜,也没有大悲,她平静地活着。
此后,燕子做了额吉的女儿。燕子一直想离开沙漠,寻找我和三师叔他们,可是她割舍不来额吉。
燕子认为,朵拉代替她去死,她就要完成朵拉未尽的义务。
距离燕子和额吉居住地十多里,有一片绿洲,绿洲的中心,是一座集市。这座沙漠中的集市非常热闹,里面住着上百户人家。每隔一段时间,来自沙漠中的四面八方的人,牵着骆驼,驮着妻儿,就会来到这片绿洲的中心赶集。
这一天,额吉和燕子赶集的时候,看到集市上迎面走来了一个和尚。和尚鹰鼻深目,身材高大,看起来他的容貌不像中土人。他背着一个竹编背篓。