项链
有些女孩子生来花容月貌,秀色可餐,只可惜命运舛错,偏偏生于小职员家庭。本故事讲的就是这样一个女子。她没有嫁妆做筹码,也无望继承到遗产,因此根本没有机会去结识有钱有地位的男子,得到人家的赏识和爱悦,并娶她为妻。高不成只好低就,随便听从家里安排,嫁给了国民教育部的一个小职员。
既然没钱装饰打扮自己,穿戴也就很朴素,但是她像沦落之人那样,总不免黯然神伤。须知女人根本就没有什么社会等级,也没有什么种族类别,她们的姿色、她们的风韵、她们的魅力,就用以标志她们的出身和门第。她们高低贵贱,完全取决于她们是否天资聪颖,生性风雅,以及秀外慧中。普通人家的女儿有了这些资质,就能与最显贵的妇人分庭抗礼了。
她感到所有这些天资丽质与生俱来,本该享尽人间的富贵荣华。结果却受苦受穷,房子简陋,家徒四壁,桌椅破旧不堪,窗帘也不堪入目。家中的这一切,换了另外一个同阶层的女人,甚至都毫不理会,而她却终日身受煎熬,心中郁结了怨愤闷气。有个矮小的布列塔尼女人来干简单的家务活,她一见了,就不免唤起怅怅的遗憾和狂热的梦想。她要想入非非,幻见自家的候见厅寂静肃穆,四壁镶着东方的壁毯,由高大的青铜枝形烛台照得通明透亮,还有两名身材魁伟、穿着制服短裤的仆人,半躺在宽大的安乐椅上,在暖气的闷热中昏昏欲睡。她还幻见自家的大客厅,装饰的绸缎古色古香,家具十分精致,上面摆着古董珍玩;小客厅则尤为雅致,芳香宜人。特别适合午后五点钟聊天,接待最亲密的朋友,最知名的人士,即所有女子都追慕并渴望其青睐的名流。