秦汉时期的历史著作，最具有代表性的是《史记》与《汉书》。司马迁的《史记》承先秦诸子之风骨，融通“百家”之说，继承并大大地发展了先秦史学的优良传统，成其史学之“一家之言”，代表了先秦以来中国史学的最高成就。之后，班固断代为史而著《汉书》，开创了纪传体断代史的著史体例。《汉书》的体例和撰述思想，标志着中国正统史学的形成，对后世史学产生了深远的影响。自《汉书》始，中国史学进入一个新的发展时期，下面，以《史记》和《汉书》为代表，概述汉代史学的重要特点。
2.《史记》
司马迁（公元前145/135—约前90年），字子长，左冯翊夏阳（今陕西韩城）人。他出身于史官世家，有着良好的家学渊源。其父司马谈是汉初太史令，曾“学天官于唐都，受易于杨何，习道于黄子”，所著《论六家要旨》一文以道家思想为主综合“百家”之说，在我国学术史上有重要的影响。
司马迁从童年开始便受到了良好的家学启蒙。他“年十岁诵古文”，后来随父亲到长安向著名经学家孔安国学习古文《尚书》，又随董仲舒学习《春秋》公羊学。从20岁开始，司马迁广泛游历、考察了各地风土人情、历史遗迹，这大大地增长了他的人生阅历，开阔了眼界。元封元年（前110年），司马谈因未能随武帝封泰山而“发愤且卒”，临终前嘱托儿子完成他未竟的修史夙愿。司马迁“俯首流涕”答应了父亲的重托。此后，他经历了十余年的艰辛著述，最终创制出中国史学之名作——《史记》。