钗的使用源远流长，在各朝各代风气的变化中，其形制肯定会有变化和发展。在远古的商朝，多数为单股的簪，簪的端部开始出现各种雕刻装饰，甚至精妙地刻有兽首或鸟头等纹饰。到西周，骨簪上更是镶有精致美观且具珠光气质的绿松石，同时也在原来骨簪的基础上创新地发展起了玉簪。秦代之后，发钗作为发簪的变体而出现，其插戴的方法是斜侧着插入发中，通过侧面的倾斜似坠来体现出柔媚的女子的美感。两汉时又开始出现了名为“花钗制”的定制。当时贵妇常掺假发于发髻里面，而浓密高耸的发髻还需要插入数根发簪方能固定。高髻一直持续风行到隋唐，大唐盛世的妇女多戴花钗，发饰品种繁多，而且插戴数目也极多。唐代的妇女都梳高髻，再配以众多的金银花钗的富贵华丽的头饰，将古代的发饰推向顶峰。宋代出现造型独特的新型的钗，在钗端上出现了浮雕效果的折枝花。元代时期则是在钗脚上端做出攀枝错节的花式或弯曲的双龙状。到了明代，高高的发髻不再流行，日益趋向低潮，也才兴起“堕马髻”等垂式低髻。蔓延千百年的钗的影子最终逐渐隐没在封建时代的末端。