太虚等人引西学新学入佛来改革旧佛教,前者是纳新,后者是革新。纳新是为革新提供理论依据,革新使纳新的成果得以应用。二者在太虚等人的改革思想中交互为用不可取舍。太虚在解释《海潮音》的宗旨“发扬大乘佛法真义,应导现代人心正思”时,明确指出现代人心“即现在周遍人世的新思潮是也”。他虽然表面上说要以大乘佛法的大义做新思潮“正思维的标准”,但强调的是大乘佛法的“真义”。这个“真义”首先得是“应”即适应、应和新思潮的,然后才谈得上指导后者。太虚之所以这样含蓄,显然是经过了深思熟虑,意图是减轻吸收新思想入佛,用以革新旧佛教理论的阻力。
对于欧阳渐和太虚佛教革新的这两个不同特征,当时的一些人士也有所认识。他们把这次革新运动称为中国历史上第三次佛教整兴运动,肯定它是“对于千余年残局之反动,而以复古为其职志者也”,是复古与革新巧妙结合的产物。