近代关公戏
鉴于《三国演义》的小说文本至康熙朝已经定型,对于关羽形象阐释的创新,就端赖乾隆以后再次盛行的戏剧了。事实上民俗祭关的另一大特色就是演戏,此风源于宋代祭赛,元时已经较为普遍。乾隆年间戏剧开始大盛。礼亲王昭梿言:
乾隆初,纯皇帝以海内升平,命张文敏制诸院本进呈,以备乐部演习,凡各节令皆奏演。其时典故如《屈子竞渡》《子安题阁》诸事,无不谱入,谓之“月令承应”;其于内廷诸喜庆事奏演祥征瑞应者,谓之“法宫雅奏”,其于万寿令节前后奏演群仙神道,添筹锡禧,以及黄童白叟,含哺鼓腹者,谓之“九九大庆”。又演目犍连尊者救母事,析为十本,谓之《劝善金科》,于岁暮奏之,以其鬼魅杂出,以代古人傩祓之意。演唐玄奘西域取经事,谓之《升平宝筏》,于上元前后日奏之,其曲皆文敏亲制,词藻奇丽,引用内典经卷,大为超妙。其后又命庄恪亲王谱蜀汉《三国志》典故,谓之《鼎峙春秋》。又谱宋政和间梁山诸盗及宋金交兵、徽钦北狩诸事,谓之《忠义璇图》,其词皆出日华游客之手,惟能敷演成章,又抄袭元明《水浒》《义侠》《西川图》诸院本曲文,远不逮文敏多矣。嘉庆癸酉上以教匪事特命罢演诸连台,上元日惟以“月令承应”代之,其放除声色,至矣。[75]