皇帝听说了他的名声,当时还没到举孝廉的时候,下令公车单独征召他。薛包到了朝廷,拜他为侍中,薛包以死相辞,坚决不愿意。于是皇帝下诏,赐他回家,依照当年毛义的先例,优待他(毛义的事迹,见公元84年记载)。
【王夫之曰】
隐士拒绝出仕的,历史上也很多了,有的是太清高,不识时务;有的是名不副实,自己心里明白,不要出来露丑;有的是心气太高,要做帝师,官小了不愿意接受。但是,我对薛包特别赞赏!他是尽自己的孝悌之道,关注自己家族,求仁得仁,没有教训别人、教化天下的心思。朝廷征召他做侍中,不是他的志向,就像他自己说的:“我只是尽自己在家族的责任罢了,天子知道我,征召我,则已经风示天下,起到示范作用了,也算是我的品德并不孤单,能得到认同和共鸣,这就够了。我并没有匡济天下之心,何必要做官呢?”