啄掉他的眼睛，
快道歉，
快道歉，
啄掉他的眼睛。
快道歉，
啄掉他的眼睛，
啄掉他的眼睛，
快道歉。
（见译文P3）
这种象征性的现实主义，或现实的象征主义代表了《画像》典型的“双重性”，让一部小说瞬间成为生动的“生活的真实”，和美学的精致。但这不仅仅是一个技巧生发的问题，乔伊斯从他塑造的现实的斯蒂芬的画像中将它准确地提炼了出来。斯蒂芬渴望成为一个以语言为媒介的艺术家。乔伊斯通过让他专注于语言而使这一点显得可信：斯蒂芬反复思考着词语问题——词语的意义，词语的效果，词语的纹理。因而我们认同了他选择的职业——艺术家而非神职——是“现实的”。而这种语言上的专注远远优于单纯专注斯蒂芬的表征。小说通过反复论述语言的本质，使其本身似乎具有了语言和美学的自我意识。举例来说，一部小说如果以“从前……”开头，那么它就只能作为一个故事、作为一个叙述，来吸引读者。这种开头本身已完全变成陈词滥调：它除了表明“即将发生的事情将是一个故事”以外不再表明任何其他的意义。因此，这里的“从前……”的超文本意思就是：它是对小说作为一种文本的性质进行描述（而不是，譬如说，作为现实的记录）。始于最率真的解释，这部小说就这样以讲故事的形式开始了，因为斯蒂芬在最终离开小说最后一页的时候希望成为一名作家，而大量采用角色的惯常用语来叙事的这种手法，作为故事的开头，起到一种对他未来职业的象征性预示作用。这正是这部小说的现实功用；它的超文本作用在于交代出了“注意：这是一部懂得这一切的小说，一部精通艺术智慧的小说”。