（四）悲剧的衰亡和复兴：对理性主义的讨伐
尼采对希腊悲剧衰亡及其根由的讨论，是他悲剧理论的另一重要侧面，从而显示出他的美学思想一开始就自觉地与理性主义传统相敌对。
他认为，希腊悲剧在埃斯库罗斯和索福克勒斯时期达于鼎盛，而从欧里庇得斯起走下坡路，并迅速趋于衰亡。尼采说："希腊悲剧的灭亡……因一种不可解决的冲突自杀身亡，甚为悲壮。"他极为痛惜地指出，"随着希腊悲剧的死去，出现了一个到处都深深感觉到的巨大空白"，而"经历悲剧的这种垂死挣扎的是欧里庇得斯"[179]
尼采认为，导致欧里庇得斯背离先辈的光辉道路，"用他的悲剧观念反抗传统的悲剧观念"的根源，在于他只"把理解看作一切创造力和创作的真正根源"，而"把那原始的全能的酒神因素从悲剧中排除出去，把悲剧完全和重新建立在非酒神的艺术、风俗和世界观基础之上"[180]。换言之，欧里庇得斯是借助理性主义的"苏格拉底倾向"来扼杀希腊悲剧之魂——非理性的酒神精神的，"欧里庇得斯正是借此抗争和战胜埃斯库罗斯悲剧的"[181]。因此，尼采对苏格拉底主义大张挞伐。